NFL: Pats-Giants a Super Bowlban

A Giants ismét hosszabbításban nyert (AP Photo)

Kapcsolódó cikkek

• Bunyó és lábtörés az NFL-ben (videó)

A tengerentúli profi amerikaifutball-bajnokság (NFL) főcsoportdöntőjében a New England Patriots és a New York Giants is óriási csatában (utóbbi ráadásul hosszabbításban) fektette két vállra a Baltimore Ravenst, valamint a San Francisco 49erst, így a Hazafiak és az Óriások jutottak be a Super Bowlba, ahol tehát megismétlődik a négy évvel ezelőtti finálé.

Gyászhírrel kezdődött az amerikai futball rajongóinak a nap: tüdőrákban, 85 éves korában elhunyt Joe Paterno, a sportág egyik edzőlegendája, aki a Penn State csapatát 46 éven keresztül – 1966–2011 – irányította, ezzel alighanem a leghűségesebb trénerek közé is bekerülve.

Az AFC-győzelemről döntő főcsoportfinálé előtt Steven Tyler, az Aerosmith frontembere énekelte el az amerikai himnuszt, majd három, csírájában elfojtott játékkal indult a meccs.

A negyedik drive közben Tom Brady előbb majdnem interceptiont dobott (illetve az interception megvolt, csak repült a zászló), majd hosszút a touchdownra éhesen a célzónába dübörgő Rob Gronkowskinak, aki csalódottan fordulhatott vissza. A Ravens védelme óriási munkával végül megakadályozta a touchdownt, igaz, a mezőnygólt nem úszta meg – Stephen Gostkowski 29 yardról küldte rendeltetési helyére a tojáslabdát (3–0).

A Ravens támadóegysége válaszul mínusz tíz yardig jutott, ezzel a hazai nézők alighanem elégedettek is voltak. Azzal már nem, hogy Bradynek összejött az, ami korábban nem – interceptiont dobott, Lardarius Webb gyönyörűen kapcsolta le a Patriots irányítójának passzát.

A Baltimore következő drive-ja már jobban indult, Joe Flacco egy hosszú passzal navigálta célzóna-közelbe társait. Touchdown ebből sem lett, pontok viszont igen, Billy Cundiff húszyardos mezőnygóllal egyenlített – már a második negyed elején (3–3).